અમદાવાદ, ૧૮ સપ્ટેમ્બર ૨૦૨૫– ભારતના સૌથી અગ્રણી કૃષિ કેન્દ્રોમાંના એક અને વિશ્વમાં એરંડાના સૌથી મોટા ઉત્પાદક ગુજરાતના શુષ્ક પ્રદેશમાં, ટકાઉ ખેતીમાં શાંત ક્રાંતિ મૂળ પકડી રહી છે. કપાસ, મગફળી અને એરંડા જેવા ઔદ્યોગિક અને નિકાસલક્ષી પાકોમાં તેના નેતૃત્વ માટે જાણીતું, ગુજરાત હવે એરંડા તેલના ટકાઉ ઉત્પાદન પર કેન્દ્રિત વિશ્વની પ્રથમ પહેલ – પ્રોજેક્ટ પ્રગતિ દ્વારા ટકાઉ ખેતી માટે એક મોડેલ બની રહ્યું છે. આ કાર્યક્રમ હજારો સ્થાનિક ખેડૂતોના જીવનમાં પરિવર્તન લાવી રહ્યો છે, તેમને ઉપજ વધારવા, પર્યાવરણીય અસર ઘટાડવા અને લાંબા ગાળાની આજીવિકા સુરક્ષિત કરવા માટે જરૂરી જ્ઞાન, સાધનો અને પદ્ધતિઓથી સજ્જ કરી રહ્યો છે.
જયંત એગ્રો-ઓર્ગેનિકસ લિમિટેડ દ્વારા 2016માં આર્કેમા, BASF અને અમલીકરણ ભાગીદાર સોલિડેરિડાડના સહયોગથી શરૂ કરાયેલી, આ પહેલ જવાબદાર ખેતી કેવી રીતે આર્થિક અને પર્યાવરણીય અસર કરી શકે છે તેનું એક મોડેલ બની ગઈ છે. હવે તેના નવમા વર્ષમાં, આ પ્રોજેક્ટ ગુજરાતના અર્ધ-શુષ્ક પ્રદેશોમાં ઊંડાણ સુધી પહોંચ્યો છે, હજારો એરંડા ખેડૂતો – જેમાંથી ઘણા નાના ખેડૂતો અને મહિલાઓ છે – જેમની પાસે વધુ સ્માર્ટ, સુરક્ષિત અને વધુ ટકાઉ ખેતી કરવાના સાધનો છે.
“પ્રોજેક્ટ પ્રગતિનો જન્મ ફક્ત ઉદ્યોગ માટે જ નહીં, પરંતુ એરંડા મૂલ્ય શૃંખલાના મૂળમાં રહેલા ખેડૂતો માટે મૂલ્ય સર્જનના વિઝનમાંથી થયો હતો,” જયંત એગ્રો-ઓર્ગેનિક લિમિટેડના ચેરમેન શ્રી અભય વી. ઉદેશીએ જણાવ્યું હતું. “છેલ્લા આઠ વર્ષોમાં, આ કાર્યક્રમે એ દર્શાવવામાં મદદ કરી છે કે ટકાઉપણું અને નફાકારકતા એકસાથે ચાલી શકે છે. અમારું લક્ષ્ય એરંડાની ખેતીને વધુ સ્થિતિસ્થાપક, સમાવિષ્ટ અને ભવિષ્ય માટે તૈયાર બનાવવાનું છે – અને અમે જમીન પર વાસ્તવિક દુનિયાની અસર જોઈ રહ્યા છીએ જેથી તેના પર અમને ગર્વ છે. અમે આ સફળતાને વધારવા અને ખેડૂત સમુદાયો સાથે અમારા જોડાણને વધુ ગાઢ બનાવવા માટે પ્રતિબદ્ધ છીએ.”
અત્યાર સુધીમાં, પ્રોજેક્ટ પ્રગતિએ 10,000 થી વધુ ખેડૂતોને તાલીમ આપી છે અને જવાબદારીપૂર્વક એરંડાની ખેતી માટે એક પ્રતિકૃતિ યોગ્ય મોડેલ રજૂ કર્યું છે – જે ભારતનો એક ઉચ્ચ-મૂલ્યનો પાક છે જે ફાર્માસ્યુટિકલ્સથી લઈને લુબ્રિકન્ટ્સ સુધીના વૈશ્વિક ઉદ્યોગોને સેવા આપે છે.
હાઇલાઇટ્સ – ટકાઉ પ્રગતિનો એક સ્નેપશોટ
તેના નવમા વર્ષમાં, પ્રોજેક્ટ પ્રગતિએ ગુજરાતમાં ટકાઉ એરંડાની ખેતીને પ્રોત્સાહન આપવા માટે નોંધપાત્ર પ્રગતિ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. 10,000થી વધુ ખેડૂતોને તાલીમ આપવામાં આવી છે – 8,000 ખેડૂતોનું SuCCESS® સસ્ટેનેબિલિટી કોડ (સસ્ટેનેબલ એરંડા કેરિંગ ફોર એન્વાયર્નમેન્ટ એન્ડ સોશિયલ સ્ટાન્ડર્ડ) હેઠળ ઓડિટ પ્રમાણિત કરવામાં આવ્યું છે, જેમાં ગયા વર્ષે જ 9,000 હેક્ટરથી વધુ જમીન પર ટકાઉ કૃષિ પદ્ધતિઓનો ઉપયોગ કરીને ખેતી કરવામાં આવી હતી. પ્રમાણિત ખેડૂતોએ પ્રાદેશિક સરકારની સરેરાશની તુલનામાં વર્ષ 8 માં પ્રભાવશાળી 57% વધુ ઉપજ પ્રાપ્ત કરી છે, જે 2016 માં કાર્યક્રમની શરૂઆતથી 100,000 ટનથી વધુ પ્રમાણિત એરંડા બીજના સંચિત ઉત્પાદનમાં ફાળો આપે છે. ચોકસાઇ-નિયંત્રિત નિદર્શન પ્લોટ પર પાણીનો ઉપયોગ આશરે 33% ઘટાડી દેવામાં આવ્યો છે, જે કાર્યક્ષમ સંસાધન ઉપયોગ પર કાર્યક્રમના ભારને પ્રકાશિત કરે છે. સમુદાય ક્ષમતાને મજબૂત બનાવવા માટે, લગભગ 430 ક્ષમતા-નિર્માણ સત્રો યોજવામાં આવ્યા છે, અને 700 થી વધુ અગ્રણી ખેડૂતોને પીઅર જૂથોને માર્ગદર્શન આપવા માટે તાલીમ આપવામાં આવી છે. આ વર્ષે 8,200 સલામતી કીટ અને 5,500 પાક સંરક્ષણ ઉત્પાદન બોક્સનું વિતરણ પણ કરવામાં આવ્યું, જે સુરક્ષિત ખેતી પદ્ધતિઓ સુનિશ્ચિત કરે છે. આ ઉપરાંત, 100+ તબીબી શિબિરોનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં 8,000 થી વધુ વ્યક્તિઓને આરોગ્ય સેવાઓ પૂરી પાડવામાં આવી હતી, જેમાંથી લગભગ અડધી મહિલાઓ હતી.
વૈશ્વિક ટકાઉપણું માટે પાયો નાખવો –
આ પહેલ 2016 માં ગુજરાતમાં 1,000 એરંડા ખેડૂતોના બેઝલાઇન સર્વેક્ષણ પછી શરૂ કરવામાં આવી હતી, જે વિશ્વના એરંડા પુરવઠાનું કેન્દ્ર છે. સર્વેક્ષણમાં જાણવા મળ્યું હતું કે એરંડા એક ખૂબ જ નફાકારક અને સ્થિતિસ્થાપક પાક છે, જેના કારણે ખેડૂતોને ટેકો આપવા અને લાંબા ગાળાના ટકાઉપણાને પ્રોત્સાહન આપવા માટે પ્રોજેક્ટ પ્રગતિની રચના કરવામાં આવી હતી. તેની શરૂઆતથી, આ કાર્યક્રમ ટકાઉ અને પુનર્જીવિત ખેતી પદ્ધતિઓને આગળ વધારવા, કચરો અને પાણી વ્યવસ્થાપનમાં સુધારો કરવા, જમીનની ફળદ્રુપતા અને જૈવવિવિધતા જાળવવા અને કૃષિ સમુદાયોમાં આરોગ્ય, સલામતી અને માનવ અધિકારોને જાળવી રાખવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે.
૨૦૨૬ માં તેની ૧૦મી વર્ષગાંઠ નજીક હોવાથી, પ્રોજેક્ટ પ્રગતિ કૃષિ-ટકાઉપણું માટે એક અગ્રણી મોડેલ તરીકે ઊભો છે, જે પરંપરાગત ખેતી જ્ઞાનને વૈજ્ઞાનિક કઠોરતા અને વૈશ્વિક સહયોગ સાથે મિશ્રિત કરે છે.
